Познакомьтесь с звездорылом, удивительным млекопитающим из Северной Америки, чья необычная внешность и невероятная скорость питания принесли ему место в Книге рекордов Гиннесса.
Представьте себе существо, словно вышедшее из ночного кошмара: его клиновидная морда, расположенная между мощными когтистыми лапами, завершается уникальным носом. На кончике этого носа колышутся двадцать два коротких розовых щупальца, которые служат ему для безупречной ориентации в окружающем мире.
Зоологическая справка
Это удивительное млекопитающее, известное как звездонос или звездорыл (Condylura cristata), относится к отряду насекомоядных и семейству кротовых. Его размер обычно составляет от 10 до 13 сантиметров. Обитает он преимущественно на востоке Северной Америки, предпочитая сильно увлажненные и болотистые почвы.
Хотя звездорыл внешне напоминает крота, он не является полностью слепым, его крошечные глаза способны различать некоторые объекты. Однако в повседневной жизни он больше полагается на острое обоняние и осязание. Именно венчик из уникальных отростков вокруг носа становится его незаменимым помощником в этом.
Каждый из этих отростков покрыт особыми механорецепторами, известными как органы Эймера. Благодаря им звездорыл способен с невероятной скоростью ощупывать мелкие предметы, мгновенно определяя их съедобность. Если добыча признана подходящей, она тут же попадает в пасть с острыми зубами и моментально поглощается.
Неудивительно, что звездорыл занесен в знаменитую Книгу рекордов Гиннесса как самое быстрое млекопитающее-едок. Представьте, от момента обнаружения пищи до возобновления поиска у этого зверька проходит всего лишь от 0,12 до 0,4 секунды!
Звездорыл — превосходный пловец и ныряльщик, часто охотящийся прямо в воде. Однако улавливать запахи под водой напрямую он не может, ведь для этого пришлось бы вдохнуть воду. Здесь на помощь приходит его уникальный нос: зверек выдувает из ноздрей крошечные пузырьки воздуха.
В эти пузырьки из воды диффундируют пахучие молекулы, после чего пузырьки втягиваются обратно, доставляя запахи прямо на рецепторы. Подобный метод используют и другие околоводные насекомоядные, такие как выхухоль и болотная бурозубка, но у них пузырьки часто отрываются. У звездорыла же специальные отростки на носу надежно удерживают этот "пузырь-переходник", обеспечивая эффективное подводное обоняние.
